Tendre hiver, Jérôme d'Astier (2023)

Jean, jeune homme épris de poésie, transporté par la fougue de sa jeunesse entraîne Joseph, son amant, à Ménerbes, dans le Luberon, où vit le Poète qu’il vénère et rêve de rencontrer. Ils repèrent une maison délabrée où ils s’installent en toute insouciance aux premiers jours de l’hiver, en attendant que le Poète consente à répondre à la lettre que Jean lui a adressée. Les jours défilent, rythmés par la collecte de bois, les courses au village, les envolées lyriques de Jean, transporté par la passion des vers, et les angoisses de Joseph, qui crayonne et esquisse des paysages qu’il déchire l’instant d’après. L’amour entre eux se vit dans l’instant, simplement, nourri de confidences et de caresses, que vient réchauffer l’eau-de-vie bue au coin de l’âtre.
Jusqu’au jour où las d’attendre une réponse qui ne vient pas, ils partent à l’assaut des routes à la recherche de la maison du Poète, et sillonnant la campagne au hasard de leurs pas, ils croisent un couple d’intellectuels invité par le Poète, qui les embarque avec eux.
La rencontre tant attendue infléchira le cours de leur séjour, et marquera un tournant dans leur vie.
Jérôme d’Astier, signe avec Tendre hiver un roman d’apprentissage tout en délicatesse, dans lequel vibre l’idéalisme de la jeunesse, les transports du cœur, enflammés chez Jean le solaire, violents chez Joseph le taciturne. L’entrée dans l’âge adulte signera pour eux deux, la fin des illusions avec une confrontation à la réalité qui apparaît âpre et sans appel.

Cécile Roussilhe