Jean-Paul Delfino, Isla Negra (2022)

Jean-Paul Delfino, Isla Negra, Editions Héloïse d'Ormesson, 2022, 232 pages, 18 euros

Jonas Jonas, dit le Vieux, est un solitaire qui vit depuis trente ans dans un manoir néogothique séculaire, Isla Negra, au sommet d'une dune surmontant la plage d'une municipalité non identifiée. Isla Negra, c'est son phare, son "voilier de pierre", l'endroit où, sous l'œil de Frida Kahlo, dont l'autoportrait trône en bonne place dans sa demeure, il entrepose mille objets dignes d'un inventaire à la Prévert. Mais Isla Negra est menacée. Sa situation géographique, son état de dégradation et le tempête qui menace la condamnent à disparaître. Les huissiers, Whale & Whales, symboles d'une justice mortifère qui veut engloutir Jonas, débarquent une nouvelle fois sur le seuil du vieux fou à la gueule de marin. Ils lui annoncent sa prochaine expropriation. Mais comment refaire sa vie à son âge, quand le seul plaisir de l'existence est de tendre sa longue vue vers les horizons, dont il attend une apparition? Des nuages s'amoncellent, une terrible tempête, probablement celle qui sera fatale à Jonas et à Isla Negra, est à l'approche. Mais la menace se trouve aussi du côté d'un entrepreneur immobilier, Charles Dutilleux, l'homme le plus riche de la ville, qui a construit sa fortune comme marchand de sommeil, prêt à toutes les magouilles avec les édiles... Jaloux de Jonas qui surplombe la ville, il veut la disparition d'Isla Negra, récupérer le terrain et le faire sortir de la loi littorale.
Dans ce roman, Jean-Paul Delfino, auteur de l'excellent Assassins, nous entraîne dans un monde où les valeurs s'opposent, où les rêves des uns se cognent aux ambitions des autres. On croise une galerie de portraits hauts en couleur: Mérope, la femme de Dutilleux, poupée en plastique plus profonde que son apparence le suggère ; Gaïa, l'ancêtre de la ville, qui menace, gouailleuse, et détient les clés de l'histoire ; l'Africain et  Georges, l'Argentin de Carcassonne, alliés fidèles du vieux Jonas... Dans ce roman, écrit pour divertir de la folie du monde, des thèmes d'actualité se mêlent à l'évasion et à la poésie. Le cataclysme final fait naître l'espoir d'un ailleurs... Ce qui sort d'Isla Negra, inattendu, est beau, saisissant, et l'optimisme de cette apparition fait du bien. SM