Une terre d'ombre, Ron Rash (2012)

Dans les Appalaches, Laurel vit avec son frère Hank. La vie est dure, la terre est hostile... Un jour, Laurel aperçoit non loin de chez eux un inconnu, en mauvais état, qui joue de la flûte. Piqué par des dizaines de guêpes, il est recueilli chez les Shelton. Laurel est attirée par cet homme dont elle ne sait rien, sauf le prénom, Walter, car il ne peut ni écrire ni parler.
Pour Laurel, rejetée depuis qu'elle est enfant à cause d'une tache de naissance qui la fait passer pour une sorcière, l'arrivée de cet étranger est sa seule chance de vivre l'amour. Mais Walter doit partir...

Le roman Une terre d'ombre raconte la vie dans un vallon désolé, la solitude qui y sévit. Il dit aussi la deuxième guerre mondiale, vécue de loin, du continent américain, et ses appelés : Hank y a perdu une main, et beaucoup d'hommes du village sont morts ou en sont revenus mutilés. La haine des Allemands, dans cette Amérique profonde, rend les gens méfiants et sur le qui-vive.
On se demande quand l'histoire va vraiment démarrer... L'ensemble se dilue, manque de force : certains passages (comme les rencontres au bar ou la description de personnages secondaires) semblent ne vouloir mener nulle part... Finalement, si, mais ce n'est pas assez vif pour tenir en haleine le lecteur, et on se désintéresse de cet étranger dont la présence promettait plus de suspens.

C'est le quatrième roman  de Ron Rash traduit en français. Paru en 2012, il sort en livre de poche Folio.