Silas Marner, George Eliot

Silas Marner, le tisserand de Raveloe, est un roman de l'anglaise George Eliot, auteur réaliste du XIXème siècle.
Silas est un homme qui vit replié sur lui-même, tisserand de métier, dans une maisonnette au cœur de la forêt, près du village de Raveloe. Son seul plaisir dans la vie est d'amasser jour après jour de l'argent qu'il conserve dans son plancher et qu'il contemple, recompte tous les jours. Il aime ce trésor pour lui-même, sans aucune autre ambition... Il est le type même de l'avare.
Un soir, le fils du squire, jeune homme de mauvaise vie, passe par hasard près de sa chaumière. Il trouve le trésor et le vole.
Quand Silas se rend compte du larcin, sa vie s'effondre : il vient de perdre tout ce qui comptait pour lui.

Mais avant d'être cette sorte de misanthrope (que le vol de son argent va finalement ouvrir aux autres), Silas a été un jeune homme amoureux et heureux en amitié. C'est la trahison qui l'a conduit à cette vie et à ce repli.
Autour de lui, la famille du squire, dont deux des fils ont une part importante dans le roman : il y a d'abord le voleur, Dunstan, mais aussi Godfrey, qui prétend épouser la belle Nancy, cachant un secret qui pourrait compromettre ses aspirations.

Dans ce roman classique construit en deux parties, décrivant les mœurs des gens de Raveloe, on a plaisir à voir se transformer peu à peu l'ermite. L'un des plus jolis moments est celui où il retrouve, sous une autre forme, sorti comme par magie de la neige de la Saint-Sylvestre, son trésor...
La seconde partie met en scène le résultat des divers agissements des hommes, seize ans plus tard... les conséquences de leurs choix.
Un livre très tendre, qui raconte un amour filial inattendu et montre aussi les bienfaits de la Providence.

"Quand vous voyez qu'une chose ne doit pas être, c'est un strict devoir de ne plus la souhaiter."


Folio Gallimard réédite ce texte, enrichi d'une préface de Marie Darrieussecq.